Gelegeerde buizen bevatten 1 tot 5 procent van een bepaald staalgehalte en worden toegevoegd om het staal een specifiek kenmerk te geven. Buizen van laaggelegeerd staal bevatten een klein percentage (doorgaans tussen 1 en 7%) elementen zoals Cr, Ni, V. Deze categorie omvat chroomstaal (dat maximaal 5% Cr en 1% Mo bevat) en nikkelstaal (dat maximaal 5% Ni bevat).
Voor veel gelegeerde buizen is de primaire functie van legeringselementen het vergroten van de hardbaarheid om de mechanische eigenschappen en taaiheid na warmtebehandeling te optimaliseren. In sommige gevallen worden echter legeringstoevoegingen gebruikt om de aantasting van het milieu onder bepaalde gespecificeerde gebruiksomstandigheden te verminderen.
Net als bij staalsoorten in het algemeen, kunnen laaggelegeerde staalsoorten worden geclassificeerd op basis van:
1) Chemische samenstelling, zoals nikkelstaal, nikkel-chroomstaal, molybdeenstaal, chroom-molybdeenstaal
2) Warmtebehandeling, zoals afschrikken en afschrikken, normaliseren en afschrikken, gloeien.
Toepassingen voor laaggelegeerde stalen buizen variëren van militaire voertuigen, grondverzet- en bouwmachines en schepen tot bodempijpen, drukvaten en pijpleidingen, olieboorplatforms en structurele stalen buizen.
GB8163-1999 en GB6479-2000 zijn de belangrijkste normen voor laaggelegeerde stalen buizen in China. Dat is 16Mn (ook wel Q345B genoemd), waaronder 16MnQ is een speciale kwaliteit die wordt gebruikt voor bruggen, 16MnL speciaal voor autoliggers, 16MnR speciaal voor drukvaten. JIS3466, S355 en EN10020 zijn de internationale normen voor laaggelegeerde stalen buizen.
